Na študijnom pobyte V USA na tému odovzdávania viery v sekularizovanom svete aj kňazi z Nitrianskej diecézy

V dňoch od 21. februára do 1. marca 2026 zorganizovalo Katolícke pedagogické a katechetické centrum odbornú študijnú cestu na Františkánsku univerzitu v Steubenville  v štáte Ohio v USA. Skupina desiatich účastníkov, ktorú tvorili zástupcovia diecéznych školských a katechetických úradov, kňazi pôsobiaci v rôznych typoch škôl a riaditelia katolíckych škôl hľadala v srdci Ameriky odpovede na aktuálne výzvy odovzdávania viery v sekularizovanom svete. Výnimočnosť tejto cesty spočívala v jej dôkladnej príprave priamo na americkej pôde. Iniciátorom a architektom odborného programu bol Branislav Kožuch, ktorý v čase návštevy už niekoľko mesiacov pôsobil na pôde hostiteľskej univerzity. Práve vďaka jeho prítomnosti v USA a úzkej spolupráci s miestnym Katechetickým inštitútom sa podarilo zostaviť intenzívny program zameraný na zdieľanie „dobrej praxe“ a hľadanie konkrétnych inšpirácií pre slovenské prostredie. Účastníci sa oboznamovali aj s konkrétnymi modelmi pastorácie a formácie – s metódou sprevádzania ľudí k vedomému rozhodnutiu pre Krista, s programom výchovy k čnostiam (projekt sestry John Paul Maher, predstavujúci cnosti ako cestu k svätosti) a s projektmi podpory rodičov, aby dokázali prirodzene a kompetentne hovoriť o viere v domácom prostredí. Študijný pobyt tak nebol len akademickou návštevou, ale predovšetkým intenzívnym časom dialógu, modlitby a hľadania odpovedí na otázku, ako v dnešných podmienkach viesť mladých i dospelých k živej viere.

Slovenskí účastníci sa stretli s viacerými poprednými odborníkmi a boli prijatí aj biskupom diecézy Greensburg Mons. Larrym J. Kulickom. Biskup Larry má korene na Kysuciach a v roku 2023 navštívil Slovensko a v Nitre bol aj hlavným celebrantom  slávnostnej svätej omše na sviatok sv. Cyrila a Metoda, apoštolov Slovanov. Túto návštevu mu pripomenuli aj riaditeľ Diecézneho školského úradu v Nitre Martin Michalíček a školský kaplán zodpovedný za pastoráciu mládeže Peter Šabo, ktorí obaja boli účastníkmi študijného pobytu v USA za Nitriansku diecézu.